パーカッション、それは打楽器の総称。テーブルだって何だって、叩けば音が鳴り、楽器となる。実際、ブラジルではそろばんを楽器として使っているらしい。そのような意味で「すべてのものはパーカッションである」といえる。チャッカ、ポッコ、チャッカ、ポッコ……。少年時代、そんなリズムに魅せられた一人の男がいる。ただ、彼がほかのミュージシャンたちと少し違うのは、ミュージカルに参加し、デビューする直前までは「サラリーマン」だったということだ。サラリーマンからプロミュージシャンへの転職。近年、休日などを使って仕事とは別の活動をする人は多い。さらに、技術の進歩やさまざまなツールの誕生で、個人がアマチュアのままでも作品を世の中へ発信することが容易になった。そんな時代に、それでも“プロになること”とは？ 今回はそんな現代の「転職のふつう」に迫ってみたい。（文：吉田直人）
“究極の趣味”だった音楽活動
パーカッション奏者として活動している加瀬田聡さんは、父親の影響で幼いころから打楽器に興味を持っていた。地元の祭りで聴いた、山車（だし）の「チャッカッ、ポッコッ」のリズムが彼の原風景だ。
現在、10以上のバンドに参加して活躍しているが、当然のごとく最初からプロミュージシャンだったわけではない。それどころか、「プロになるつもりは全くなかった」のだという。
加瀬田さんいわく「音楽は“究極の趣味”」。大学を卒業後は大手企業に就職し、名古屋で四年間、サラリーマン生活を送っていた。打楽器に興味を持っていたものの、子どものころの夢は電気屋さんだった。「（電気屋さんと）関係ある仕事に就けたので、その夢は叶えられたって思っているんですよね」。それでは“音楽”はいつ始め、どのように活動してきたのだろうか。
太鼓のリズムが好きだった加瀬田さんは、地元の祭りや鼓笛隊で太鼓を叩く「太鼓少年」だった。最初にバンド始めたのは中学時代、当時はハードなロックを演奏していた。「友達に『お前、太鼓やってるんだからドラムやれよ』と言われて。BUCK-TICKやBOOWYのカヴァーをやっていました」。
高校時代は、空手をしながらもバンドは続けた。「スタジオなんて入らなくても、うちの地元は田舎だから友達の家のプレハブで思いっきり音を出せたんですよ」。埼玉の地元が大好きだといいながら見せてくれた写真は、携帯電話の小さな窓から覗いてもはっきりとわかる緑と青の世界だった。
「そんな田舎だから、まわりにプロのミュージシャンなんていないんですよ。それ（音楽）でご飯を食べていくなんて考えが、現実とかけ離れすぎていて、思いもしなかった」。例えるなら「女優と付き合う」とか「宝くじで一等が当たる」などと同じように、プロミュージシャンになるということは現実と乖離しすぎていた。ビヨンド・ヒズ・アンダースタンディングな世界の話だったのだ。
“コンガ”との出会い
大学へ入学すると「ジャズをやってみたい」と思い、ビッグバンドのサークルに入った。
加瀬田さんは、そのサークルの部室で運命の出会いをすることになる。人生とはときに、安い映画のようにドラマチックだ。「まさかぁ、そんなうまいタイミングで？」と、そんな言葉が聞こえそうほどにパズルのピースがきっちりとはまる。後に彼をプロミュージシャンへと変えていくその運命の楽器は、サークルの部室で静かにこの出会いを待っていたのだ。待ちにまちわびすぎて、何年も前のOBが置いていったその楽器は、もはや部室内のテーブルと化していたほどだ。それでも、とにかく、この出会いはその後の彼の人生にとって重要なもとなる。
「コンガ」という未知の楽器に興味を抱いた加瀬田さんはその後、コンガをやるべく、先輩の紹介で、ラテンジャズをやっているサークルへ移った。
そのサークルは「米米クラブ」のメンバーをはじめ、多くのプロミュージシャンを輩出していることで有名な本格派。練習はかなり厳しいものだった。パーカッションをやること自体初めての加瀬田さんには、まさに血のにじむような努力の日々の到来。「音楽人生で一番練習をしたとき。まわりは子どものころから音楽の英才教育を受けてきたような人たちばかりで、ロックバンドあがりなんて僕と、あと一人くらいしかいなかったな。BUCK-TICKとかBOOWYなんて言っても、（まわりと）話が合わなかったですね」と当時を振り返る。
そんな環境へ身を置きながらも“究極の趣味”という気持ちは変わらなかった。「一つの楽器ができるくらいではプロにはなれないのでは？って思っていました」。
先ほどの例えでいうならば、「俺、ちょっとモテはじめたけれど、女優とかモデルさんとかとは付き合えるわけがないよな。あー、ごめんなさい、大丈夫、大丈夫！調子には乗りませんからっ」というような気分だろうか。
加瀬田さんは、他の多くの学生と同じように就職活動をして、きちんと内定をもらい、卒業後は大手企業に勤めるのだった。
【加瀬 さん略歴】
【略歴】1977年6月12日生 埼玉県行田市（旧南河原村出身／神奈川県川崎市在住 南河原村立南河原小→同中→埼玉県立不動岡高→日本大学生産工学部土木工学科→某大手情報系会社勤務→劇団四季の「ライオンキング」→キューバへ留学（1年間）→現在、10くらいのバンドで活動中【血液型】A型【星座】ふたご座【趣味】時代劇鑑賞【お気に入りスポット】実家（田舎が好き）【好きな食べ物】千切りキャベツ（ブルドック中濃ソース！）【嫌いな食べ物】エビ（形を見れない）【好きなタイプ】芯の強そうな人。有名人では山口智子【嫌いなタイプ】芯の弱い人【座右の銘】生きたいようにいきる【子供のころの夢】電気屋さん
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ブログ : http://satoperro.exblog.jp
